أظهرت التجارب التي أجريت على نماذج حيوانية، بما في ذلك فئران مصابة بسرطان الرئة وسرطان الجلد الميلانيني، أن الجمع بين الدواء الجديد ZIM والعلاج الكيميائي الشائع “أنثراسيكلين” ساهم في حماية القلب من الفشل الناتج عن العلاج. بالتوازي، أدى هذا العلاج المركب إلى تراجع ملحوظ في حجم الأورام ومنع انتشارها إلى أجزاء أخرى من الجسم.
ووفقاً للباحث الرئيسي في الدراسة، غوبيناث سوتيندرا، فإن الدواء يعمل عبر تعطيل نشاط بروتين ZNF281، الذي يلعب دوراً مزدوجاً في الجسم؛ فهو يساهم في تلف خلايا القلب أثناء العلاج الكيميائي، وفي الوقت نفسه يساعد على نمو الخلايا السرطانية داخل الأورام. وقد لوحظت في بعض الحالات تعافٍ كامل من السرطان مع حماية تامة لوظائف القلب.
يشير الباحثون إلى أن بروتين ZNF281 ينشط بشكل خاص عند تعرض الجسم للعلاج الكيميائي، مما يحفز مساراً خلوياً يؤدي إلى ضعف عضلة القلب. وقد اكتشف الفريق أن تثبيط هذا البروتين يمكن أن يوقف هذا المسار، مما يمنع تلف القلب ويقلل من قدرة الخلايا السرطانية على النمو. يتفاعل البروتين بشكل مختلف حسب بيئة الخلية، حيث يضر خلايا القلب الغنية بالأكسجين ويدعم نمو الأورام في بيئات منخفضة الأكسجين.
يعمل الباحثون حالياً على إجراء اختبارات إضافية على نماذج حيوانية تمهيداً للانتقال إلى التجارب السريرية، مع توسيع نطاق الدراسة لتشمل أنواعاً أخرى من السرطان وأمراض القلب. ويأمل الفريق أن يفتح هذا الاكتشاف الباب أمام نهج علاجي جديد يجمع بين علاج السرطان وحماية القلب.
